Groen gezond, maar niet door meer beweging

Groen is gezond omdat het stress reduceert en omdat mensen zich door groen minder eenzaam en veiliger voelen. Maar niet omdat het aanzet tot meer bewegen.

Dit is een van de belangrijkste conclusies uit het deze week door Agnes van den Berg gepresenteerde onderzoeksprogramma Vitamine G. Het symposium 'Natuur als Kuur', dat 29 september plaatsvond in Kasteel Groeneveld in Baarn, vormde de afsluiting van het door NIVEL en Wageningen Universiteit uitgevoerde onderzoek, dat vier jaar heeft geduurd. Daarin is voor het eerst wetenschappelijk aangetoond dat groen gezond is.

Uit het eerste deelonderzoek, dat is uitgevoerd door Jolanda Maas, blijkt echter dat dit niet komt omdat mensen in groene woonomgevingen meer bewegen dan anderen. Evenmin heeft het percentage groen in de buurt invloed op het sportgedrag van mensen of op het aantal mensen dat naar school of werk wandelt.

Jongeren in groene omgeving bewegen wel meer
Jongeren tussen de 12 en 17 bewegen echter wel meer dan hun leeftijdsgenoten, wanneer ze in een groene omgeving wonen. Ze halen de Nederlandse Norm voor Gezond Bewegen (vijf dagen per week, een half uur per dag) vaker dan jongeren in groenarme buurten.

Duidelijke relatie groen en stressreductie
Eveneens heeft het onderzoek duidelijk de relatie tussen groen en stressreductie aangetoond. Mensen die in een groene leefomgeving wonen zijn beter bestand tegen stressvolle situaties. Zij rapporteren minder gezondheidsklachten nadat zij een 'crisis' hebben meegemaakt. Daarnaast voelen mensen zich ook duidelijk minder eenzaam in een groene omgeving en ervaren zij minder vaak een tekort aan sociale steun.

Foto: Janine Vermeulen